El ambiente de aprendizaje, que incluye tanto el entorno físico y las interacciones del niño con los materiales, sus maestros y otros niños, debe abordar tres necesidades básicas:

• Protección de su salud y seguridad.
• Interacciones cálidas y sensibles con los maestros, y ayuda para aprender a llevarse bien con otros niños.
• Una gran variedad de experiencias de aprendizaje activo.

El ambiente de aprendizaje se evalúa con una herramienta utilizada a escala nacional: Escalas de calificación de ambiente. Se utiliza una distinta escala diferente para bebés y niños de hasta 3 años, preescolares y para programas de cuidado infantil de familia.

Pulse aquí para información sobre las Escalas de calificación de ambiente. (en inglés)

La Escala de Calificación de Medio incluye las siguientes "subescalas" o secciones:

1. El espacio y mobiliario: el espacio físico interior y exterior incluye muebles y equipos.

2. Rutinas de cuidado personal: prácticas que promueven la salud y seguridad de los niños.

3. Idioma-razonamiento: actividades y métodos que fomenten la adquisición del lenguaje y el amor por los libros.

4. Actividades: una variedad de equipos y materiales utilizados para estimular el aprendizaje.

5. Interacciones: maneras de guiar el comportamiento de los niños y ayudarles a llevarse bien con los demás.

6. Estructura del programa: organización de la programación diaria para apoyar el aprendizaje.

Cada subescala incluye varios rubros que describen completamente las mejores prácticas en cada área componente. Las calificaciones están en una escala de 7 puntos:

1 = Inadecuado
3 = Mínimo
5 = Bueno
7 = Excelente

El nivel estrella (Star) en Ambiente de aprendizaje se determina mediante los siguientes rangos de puntuación promedio general: