| Cómo Detectar una Adicción |
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A) Los hechos: Abusos de tabaco, drogas y alcohol en los adolescentes A) Los hechos: Abusos de tabaco, drogas y alcohol en los adolescentes Según los Centros de Control de Enfermedades (Disease Control) y del Consejo Nacional Sobre Alcoholismo y Dependencia de Drogas (National Council on Alcoholism and Drug Dependence) de los Estados Unidos, el abuso de alcohol, tabaco y otras drogas constituye una amenaza de máxima importancia contra la salud de nuestros adolescentes: • El tabaco o El tabaquismo es la principal causa de muerte evitable en los Estados Unidos. o El tabaquismo es la principal causa de enfermedades de pulmón y corazón. o En los Estados Unidos, son cerca de tres millones los adolescentes que fuman tabaco. o El año pasado, el 63% de las personas que empezaron a fumar tenían menos de 18 años. o La mayor parte de nuestros adolescentes pueden comprar cigarrillos, aunque es ilegal vendérselos a menores en todos los estados de la nación. o El tabaco de mascar no es una alternativa menos peligrosa que fumar. El consumo habitual de tabaco de mascar puede ser causa de cáncer de los carrillos, las encías, la lengua y la garganta. o Cuanto antes se empieza a fumar, mayor es el riesgo para la salud, y más difícil resulta abandonar la dependencia. o Los estudiantes de secundaria que fuman son más proclives a caer en problemas por no ponerse el cinturón de seguridad, tomar parte en peleas, portar armas o iniciar relaciones sexuales antes de tiempo. o El tabaco se considera la "droga inicial" que luego lleva al alcohol, la mariguana y otras adicciones ilegales. • El alcohol El veinte por ciento de los estudiantes de enseñanza media son consumidores habituales de alcohol, pero aumentan al 40% en secundaria.La primera causa de muerte entre los adolescentes y adultos jóvenes está en los accidentes de tráfico relacionados con el alcohol. El alcohol reduce además las inhibiciones, lo que puede llevar al adolescente a relaciones sexuales sin protección, aumentando así los riesgos de embarazo no deseado, infección por transmisión sexual y, muy significativamente, de SIDA. o La cerveza y el vino no son más inofensivos que los licores fuertes. o El alcohol es la droga de más frecuente consumo entre adolescentes. Más del 67% de los jóvenes que empiezan a beber antes de los quince acaban probando las drogas prohibidas. En comparación con un niño que nunca ha bebido, un niño que bebe tiene una probabilidad 7,5 veces mayor de llegar a consumir una droga ilícita, 22 veces mayor de consumir mariguana, y 50 veces mayor de llegar a consumir cocaína. • Otras drogas o Cerca de la tercera parte de los adolescentes reconocen haber consumido alguna droga prohibida en algún momento de su vida. o Los jóvenes que no consumen drogas tienen menos tendencia a abandonar los estudios que los que las consumen. o Más de la cuarta parte de los estudiantes de secundaria reconocen que se les han ofrecido o facilitado drogas, o que las han vendido, dentro de la propia escuela. o La falta de control en el consumo de drogas pone al adolescente en peligro de sufrir accidentes de auto, caídas, asfixias por sumersión, violencia, sexo inseguro y suicidio. o El consumo de drogas puede muy bien causar graves afecciones inmediatas y/o a largo plazo en el cerebro, hígado, riñón, corazón y pulmones... además de otros órganos. o Aproximadamente el 17% de los adolescentes han probado la mariguana en una o más ocasiones, pero el 7% de nuestros adolescentes consumen mariguana más habitualmente. o El consumo habitual de mariguana provoca problemas en el aparato respiratorio: bronquitis, dolores de garganta y tos. o La mariguana afecta a la memoria, al proceso de aprendizaje y a la capacidad de análisis y resolución de problemas. Además, puede ser causa de malhumores, ansiedades y depresión. o Alrededor del 9% de los adolescentes han probado la cocaína, pero el 4% ya la consume habitualmente (una o más veces al mes). o La cocaína es una droga que crea adicción. Y es especialmente peligrosa porque puede producir arritmias cardíacas, que a veces se traducen en peligros mortales por crisis, ataque o fallo cardíaco. o Los inhalantes (pegamentos, aerosoles, gasolina, pintura y disolventes) son las substancias que utilizan con más frecuencia los estudiantes, tanto de enseñanza media como secundaria: son substancias baratas y muy accesibles. o Estos inhalantes son muy peligrosos: contienen componentes tóxicos, como el plomo y el tolueno, que pueden producen lesiones cerebrales o, en casos extremos, incluso la muerte desde la primera vez que se absorben. o Las drogas de los clubes, como el éxtasis y las drogas de violación, son las de uso más frecuente en las reuniones y bailes, o en grupos más íntimos, para emprender viajes mentales o entrar en trances cerebrales alucinatorios extremos. o El uso del éxtasis puede provocar depresión, problemas del sueño y ansiedad grave, que pueden prolongarse durante las semanas subsiguientes a la experiencia de la droga. Al cabo de un cierto tiempo, el consumo de éxtasis puede traducirse en daños hepáticos y en fallos de la memoria y de las capacidades de razonamiento lógico. o Los esteroides, que algunos adolescentes se suministran para desarrollar artificialmente la masa muscular y reducir grasas, pueden producir cáncer del hígado; reducir los espermatozoides en el semen, y acelerar la calvicie en los varones, además de incrementar la irritabilidad y la tendencia a las explosiones de rabia. También elevan el nivel de colesterol y de la tensión sanguínea, para luego desembocar en crisis y ataques cardíacos. B) Síntomas: ¿Cómo detector que nuestro adolescente fuma, bebe alcohol o consume alguna otra droga? En lo físico · Siempre está cansado · Se queja demasiado de la salud · Ojos enrojecidos y vidriosos · Tose mucho · Rastros de olor a alcohol o a humo en las ropas, en su habitación o en algunos de sus objetos de uso personal · Garganta irritada · Mal aliento · Resfriados muy frecuentes · Dientes manchados o amarillentos · Dificultades respiratorias · Uso de más perfume, inciensos o aerosoles de lo normal · Uso exagerado de colirios · Se cambia con más frecuencia de ropa · Usa más antisépticos bucales y pastillitas para perfumar el aliento En lo emocional · Cambios de personalidad · Malos humores repentinos · Irritabilidad · Comportamientos irresponsables · Pérdida del amor propio · Pérdida de la capacidades de razonamiento · Depresión · Falta de interés general En la familia · Provoca discusiones · Actitudes negativas · Viola las normas · Se distancia de la familia · Secretismo · Hurta dinero, o siempre está pidiéndolo prestado · Roba medicinas de receta En la escuela · Falta a clases · No hace las tareas de casa · Los maestros se quejan de él a los padres · Actitudes negativas · No pasa de grado · Problemas de disciplina Problemas sociales · Problemas con las autoridades · Cambio de gustos en el vestir y en la música · Malas compañías, con amigos que se drogan · Cambio de amistades C) Consejos sencillos: Cómo ayudar al adolescente a evitar las drogas · Imponga normas. Que sepa que las drogas y el alcohol son inaceptables, y que esta norma se impone para salvaguardar su propia seguridad. Defina unos límites bien claros, señalando cuáles serán las consecuencias si se violan. · Aplausos y recompensas por los buenos comportamientos, pero también aplicación estricta de las sanciones por violación. · Hay que saber dónde está el adolescente, y lo que está haciendo, cuando no está bajo vigilancia. Según las investigaciones realizadas, los adolescentes sin vigilancia tienen tres veces más probabilidades de fumar mariguana o consumir otras drogas. Los adolescentes sin vigilancia tienen más probabilidades de meterse en situaciones peligrosas, como son la bebida, el sexo y el tabaco. Esto es especialmente importante a la salida del colegio, en fiestas nocturnas, y también durante los períodos festivos o las vacaciones. · Hay que hablarles. Aproveche cuando van juntos de compras, o en el carro, para sacar como por casualidad el tema de los amigos, o cómo van las cosas en la escuela, qué piensa hacer el fin de semana, etc. · Que siempre tengan algo que hacer... especialmente de 3 p.m. a 6 p.m. y por la noche. Que su adolescente participe en las actividades extra-escolares. Métale en algún programa educativo supervisado, o en un campeonato deportivo. Hay investigaciones que demuestran que los adolescentes que están enfrascados en actividades constructivas supervisadas por adultos están menos expuestos a caer en la droga que otros adolescentes. · Chequee a su adolescente. De vez en cuando, haga comprobaciones para ver si de verdad está donde dijo que iba a estar. Y también para ver si anda con los amigos con quienes dijo que iba a ir. · Establezca una "declaración de valores fundamentales" para la familia. Piense en cómo desarrollar una declaración de ideales de la familia, que refleje cuáles son los valores fundamentales de los suyos. Este tratado podría analizarse y redactarse en reuniones familiares o durante una sobremesa donde estén todos. Hablar sobre las cosas que todos están dispuestos a proclamar es especialmente importante en un período durante el cual los adolescentes están sometidos diariamente a las presiones de influencias extrañas en temas como las drogas, el sexo, la violencia o el vandalismo. Si no tienen una brújula que les guíe, serán las fuerzas poderosas exteriores las que les arrastren. · Pasen bastante tiempo juntos en familia, como hábito, y muestren su compenetración en la vida del chico o chica. Establezcan una vinculación fuerte. Así se construye un hábito de confianza suficiente, de modo tal que, cuando haya que marcar límites, o aplicar sanciones, quede eliminada la angustia. · Emplee el tiempo que haga falta para averiguar todo lo que importa sobre el tabaco, la bebida y cualesquiera otras drogas. Infórmele después de los efectos malsanos en los jóvenes: sobre la salud, ante la sociedad, en los estudios y en la propia mente. · Entérese de quiénes son sus amigos (y los padres de éstos) invitándoles a cenar, o conversando con ellos mientras los chicos juegan a la pelota, ensayan para el baile o están en cualquier otra actividad en común. · Manténgase en contacto con los supervisores adultos del menor (maestros, entrenadores, empresarios con quienes trabajan, etc.) y manténgales informados acerca de los cambios eventuales de su adolescente. D) Ayudas: ¿Qué hacer, cuando el adolescente se está drogando? · Si Vd. cree, o sabe, que su adolescente se está drogando, lo primero que tiene que hacer es hablar con él. Trate de saber por qué lo hace, y desde cuándo. Háblele con sinceridad sobre los efectos negativos de las drogas. · Reitérele que "en esta casa no se toman drogas". · Si Vd., por su parte, fuma, bebe o se droga, confiese que está cometiendo un error, abandone el hábito y busque ayuda para Vd. mismo. Así será menos difícil para su adolescente salirse de la droga: verá que Vd. también la ha abandonado. · Desafíele a abstenerse durante una semana, si insiste en que no es un adicto. · Sea absolutamente claro y coherente en cuanto a las sanciones aplicables, tales como suprimirle las salidas o despojarle de determinados privilegios, como es el conducir el auto. · Hable con los maestros, el consejero, la enfermera escolar, o el entrenador de su hijo, en busca de ayuda, y para que sepan que tiene un problema de drogas. · Pida ayuda a su médico, o a un consejero en adicciones, que puedan orientarle a Vd. hacia un programa de tratamiento. · Tome parte activa en el tratamiento y en el seguimiento del programa. Y que su adolescente sepa que cuenta con el respaldo de todos ustedes. Podría ser que a él le cueste mucho tiempo volver a ganarse su confianza, obtener su perdón y perdonarse a sí mismo. · Busque ayuda en la familia. Hable con un facultativo de la salud. La drogadicción afecta a los aspectos físico, psicológico, social y espiritual de la persona y de su familia. La terapia familiar es un factor importante hacia el objetivo de que su adolescente sea capaz de mantenerse alejado de la droga después del tratamiento. E) Recursos locales · Grupos de apoyo Centros de AsesoramientoCentros de tratamiento Llame al 211 ó al 305-358-(HELP) 4357 para más información sobre los recursos, grupos de apoyo y centros de asesoramiento o tratamiento. |